Tobias Johannessen: « Rodriguez était vraiment le plus fort aujourd’hui »

C’est l’Espagnol Caruso qui a remporté la 9ème et dernière étape du Tour de l’Avenir au Col du Petit Saint Bernard.  En solitaire et avec presque deux minutes d’avance, il devance l’Allemand Georg Steinhauser. Le leader du général Tobias Johannessen termine 4ème à deux minutes et onze secondes du vainqueur et sauve son maillot pour 7 secondes. Le Final 

Les derniers rescapés de l’échappée du jour sont alors repris juste avant le sommet de l’Iseran par un Carlos Rodriguez déchaîné. Mais Tobias Johannessen  reste dans sa roue. Les deux premiers du  classement ont alors entamé la descente du Col d’Iseran ensemble. Mais Rodriguez parvient à distancer le néerlandais.

Sur les pentes du col du Petit Saint-Bernard, l’écart entre les deux hommes est alors de deux minutes.  Johannessen est alors rejoint par  Zana, Leemreize, le Français Hugo Toumire et l’Allemand Georg Steinhauser. Mais personne ne fait le job pour revenir sur Rodriguez et Johannessen doit prendre seul ses responsabilités.

Devant,  Rodriguez imprime un rythme soutenu. Le Norvégien a souffert dans les derniers kilomètres, mais a tout de même réussi a sauver son maillot au bout d’un ultime effort.

Tobias Johannessen:  » Je n’arrive pas à y croire . J’étais tellement fatigué dans la dernière montée… C’était tellement important que mon frère puisse encore m’aider dans le final. Je n’ai jamais été aussi fatigué. Je suis tellement content qu’il était là sur les derniers kilomètres. Je voulais tout donner et j’espérais que ça marcherait, et je l’ai fait.

Rodriguez était si fort. Je devais y aller à mon propre rythme et je suis content d’avoir gagné au final.  Rodriguez était vraiment le plus fort aujourd’hui. Il était déjà fort sur l’Iseran. Et je n’arrêtais pas de penser qu’il me prendrait le maillot, puis non, et peut être que si…

Je ne l’ai pas fait seul aujourd’hui. Cette victoire est aussi pour mon équipe. Cela n’aurait pas été possible sans mon frère (Anders Halland Johannessen). Mon entraîneur et le manager de l’équipe ont également fait un excellent travail, ce dont je suis très reconnaissant. Je ne peux pas être plus heureux »

Classement de la 9ème étape du Tour de l’Avenir

Classement général final