Tadej Pogacar est clairement l’un des favoris du Giro d’Italia 2024. Mais plutôt que de ressentir le poids de cette pression, le Slovène est désormais bien habitué à ce genre de situation. Lors de la conférence de presse, il a expliqué comment il abordait son premier Grand Tour de la saison
« Je pense que partout où je vais, je suis considéré comme le favori. J’ai maintenant appris à vivre et à courir avec ca à l’esprit. Nous nous préparons avec l’équipe en pensant que tout le monde courra contre nous et ce sera aussi le cas sur le Giro. Nous savons que nous devons faire attention pratiquement tous les jours, surtout les premiers jours, quand tout le monde attendra nos mouvements. Mais quand l’équipe est si forte, cela vous enlève aussi beaucoup de pression. Nous savons que nous devons contrôler, nous savons que tout le monde nous surveillera, mais nous devons faire notre course, suivre notre plan. Il faut essayer de garder le plus d’énergie possible pour la fin, sans se vider complètement. »
Ses rivaux?
« Dans trois semaines, il peut y avoir beaucoup de surprises. Il y a beaucoup de jeunes coureurs forts qui se développent, mais au-delà des jeunes, Romain Bardet a montré qu’il est en grande forme et je pense que Geraint Thomas sera toujours aussi fort. Il a fait une bonne préparation et sera prêt. Je pense qu’il sera présent dans les montées et sur les contre-la-montre. Mais je pense que le deuxième jour, on en saura mieux. »
Le team UAE
« J’ai une grande confiance en Rafal Majka et Felix Grossschartner, mais aussi Domen Novak et Mikel Bjerg qui peuvent faire un excellent travail dans les montées. Nous avons aussi avec Vegard Stake Laengen un très bon homme pour le train, pour que les autres puissent se reposer. J’ai confiance en cette équipe, avec Juan Sebastian Molano et Rui Oliveira également capables de nous aider à ce poste. »
Tout le monde ne parle que de Tadej Pogacar sur ce Giro
« Ce n’est pas sympa, ce n’est pas respectueux envers les autres coureurs. Sur ce Giro, ce n’est pas seulement moi et les Émirats arabes unis, ce n’est pas seulement nous. Une fois arrivés dans les montagnes, la différence entre tous est minime. Nous voulons tous gagner et je pense que d’autres équipes peuvent aussi gagner
J’ai beaucoup gagné et c’est peut-être aussi un peu de ma faute que l’on réduise, mais je n’ai pas couru comme les autres, en faisant des courses de préparation. J’ai seulement fait les courses que je visais. »