S’il veut battre le record de victoires d’étapes du Tour de France d’Eddy Merckx l’année prochaine, Mark Cavendish devra s’attaquer au « parcours le plus difficile » qu’il ait jamais vu.
Le coureur d’Astana Qazaqstan était présent mercredi au Palais des Congrès pour assister à la présentation du parcours du Tour de France 2024 et a semblé surpris par la difficulté du parcours.
Au menu, il y aura huit étapes de plat propices aux sprinteurs, quatre étapes vallonées, sept étapes de montagne et deux contre-la-montre. Mais la plupart des étapes de plat sont des affaires délicates, tandis que le nombre d’ascensions tout au long du tour de France s’avérera difficile pour les hommes rapides et leurs trains .
Mark Cavendish à Cyclingweekly; » C’est tellement dur. Je suis en fait un peu sous le choc. C’est peut-être le parcours le plus difficile que j’ai jamais vu sur le Tour de France.
Il y aura quelques opportunités de sprint, mais il faudra savoir les saisir, c’est ça le problème. Je pense que Turin devrait offrir une première chance aux sprinteurs. C’est peut-être le parcours le plus difficile que j’ai jamais vu sur un Tour de France.
Même le premier sprint, à Turin, intervient après deux étapes difficiles en Italie, avec la première étape de Florence à Rimini comprenant 3 600 mètres de dénivelé positif, et la deuxième étape incluant la montée de San Luca de Bologne à franchir par deux fois dans le final. Au moins Cavendish conserve des souvenirs des jours passés en Toscane sur lesquels il peut se remémorer
« Le départ en Italie est super sympa, c’est juste à côté de chez moi où je vivais il y a quelques années. Ce n’est qu’à quelques kilomètres, donc je connais très bien les premiers kilomètres, mais cela ne fait aucune différence car ça commence fort, ça finit fort et c’est très dur.
Ce sera magnifique en Italie, le Giro est toujours une course incroyable et je sais que les Toscans adorent le cyclisme. C’est vraiment très spécial. »
Pour ses objectifs, l’équipe a renforcé son équipe de sprint en recrutant Michael Mørkøv et Davide Ballerini de la Soudal Quick-Step, Max Kanter de la Movistar et Rüdi Selig de Lotto Dstny.
« C’est encore en préparation, nous savons à peu près ce que nous ferons l’année prochaine. C’est un bon groupe, j’ai vu beaucoup de nouveaux gars