Il a remporté Milan San Remo par 7 fois (1966, 67, 69, 71, 72, 75 et 76) Eddy Merckx est le recordman absolu de la Primavera, entre autre. Aujourd’hui âgé de 75 ans, il la regardera de chez lui et il est impatient de voir cette jeunesse s’expliquer sur cette épreuve comme il l’a confié au Het Nieuwsblad. Eddy Merckx
; « Non seulement les coureurs de classiques osent attaquer de loin, mais les autres coureurs sont également présents. Regardez, il y a Tadej Pogacar, Egan Bernal, Thomas Pidcock. Ils suivent Van der Poel, Wout van Aert et Alaphilippe. Ensemble, ils rendent le cyclisme plus amusant et plus attrayant dans tous les cas. Ce cyclisme était devenu un travail informatique (coureur dépendant des capteurs de puissances, watts et données) , lisse, exactement comme sur une Playstation. C’est ennuyeux. Mais récemment, cela a complètement changé. »
Mathieu van der Poel.
« Il me rappelle le passé. Je roulais à l’intuition, tout comme lui. Pas toujours avec un calcul juste et un plan bien élaboré. Si à un moment donné de la course tu sens que tes adversaires sont moins nombreux, alors vous dois t’ éloigner d’eux et attaquer..
Vous n’obtenez pas de ticket gratuit à soixante-dix kilomètres de l’arrivée. Les équipes qui veulent que ce soit un sprint massif peuvent facilement contrôler le rythme car le parcours n’est pas assez difficile.
Un conseil pour la gagne?
« Vous devez placer votre attaque à 500, 600 mètres du sommet du Poggio. Alors si tu faits un trou, tu peux conserver cet écart. »
Le favori selon Merckx? : « Mathieu van der Poel. »