C ‘est Philippe Gilbert le champion de Belgique (Quick Step) qui a remporté la 71 ème édition du Tour des Flandres (Ronde Van Vlaanderen) en Belgique. Au terme des 260 km, il devance en solitaire après plus de 50 km d’échappée son compatriote Greg Van Avermaet (BMC) et Niki Terpstra (Quick-Step).
A 65 km de l’arrivée on retrouve un groupe de tête avec une vingtaine d’homme dontTom Boonen, Philippe Gilbert, Matteo Trentin (Quick-Step), Bryan Coquard, Sylvain Chavanel, Julien Morice (Direct Energie), Arnaud Démare (FDJ), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Alexander Kristoff (Katusha), Luke Rowe, Gianni Moscon (Sky), Julien Duval (AG2R), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Sacha Modolo (UAE Emirates), Mark Mc Nally, Pieter Vanspeybrouck (Wanty-Groupe Gobert), Stef Van Zummeren, Michael Goolaerts (Veranda’s Willems Crelan), et Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise). Dans ce groupe il manque Peter Sagan et Greg Van Avermaet qui se trouvent à 40 sec derrière dans le peloton.
En haut du Kwaremont, le champion de Belgique Philippe Gilbert part seul en tête devant une foule entièrement dévouée à la cause de leur champion. Il prend vite une vingtaine de secondes sur un premier groupe composé de Boonen, Trentin, Coquard, Chavanel, Moscon Demare, Stuyven, Modolo et Kristoff. Sagan et Van Avermaet sont revenus dans ce groupe. Il reste plus de 50 km…
Sur la montée du Taaienberg, Boonen pour son dernier tour, décroche sur problème mécanique alors que Peter Sagan fait le forcing et fait exploser ce groupe de chasse. 4 hommes l’accompagnent avec Greg Van Avermaet, Matteo Trentin, Yoann Offredo, Naesen. Ils rejoignent Felline et Van Baarle. Ils sont désormais 7 hommes en chasse derrière Philippe Gilbert.
Van Avermaet , Sagan et Naesen se détachent pour aller chercher le Belge. Malheureusement, Van Avermaet va chuter en tête de ce trio emmenant ses compagnons à terre. Van Avermaet se relève aussi vite et repars avec Van Baarle et Terpstra. Peter Sagan et Naesen mettent plus de temps et voient leurs espoirs de victoires s’envoler. Devant le champion de Belgique, lui, ne se pose pas de question et appuient sur les pédales. Il possède encore 50 sec à moins de dix km. Mais les crampes se font sentir pour Gilbert mais il donne tout ce qu’il a. Il possède encore une trentaine de secondes sur le trio de chasse à 3 km.
Il remporte de belle façon son 1 er Tour des Flandres.
TOP 10
1 Philippe Gilbert (Bel) Quick-Step Floors 6:23:45
2 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team 0:00:28
3 Niki Terpstra (Ned) Quick-Step Floors
4 Dylan Van Baarle (Ned) Cannondale-Drapac
5 Alexander Kristoff (Nor) Katusha-Alpecin 0:00:52
6 Sacha Modolo (Ita) UAE Team Emirates
7 John Degenkolb (Ger) Trek-Segafredo
8 Filippo Pozzato (Ita) Wilier Triestina
9 Sylvain Chavanel (Fra) Direct Energie
10 Sonny Colbrelli (Ita) Bahrain-Merida