En Bretagne, le team élite Cyclisme Hennebont est l’un des rares clubs à recruter des coureurs d’origine étrangère. Le président Cédric Le Ny a voulu cette ouverture et il n’en n’est pas déçu. Malgré ses blessures Sam Allen (22 ans) et son compère Doug Dewey ont eu de très bons résultats. Be Celt a voulu en savoir plus sur ces deux sujets de sa majesté parmi les Bretons.
Comment se passe votre saison ?
Douglas Dewey : « J’ai eu un très bon début de saison et j’ai tout de suite marqué des points. Je suis vraiment satisfait. J’ai marché un peu plus fort ces 2 derniers mois (2 victoires en un week-end) mais j’ai réussi à rester constant tout le long de la saison . J’ai eu quatorze podiums cette année et juste 3 semaines entre 2 podiums, donc oui je suis vraiment satisfait. »
Sam Allen : « Cette saison a été ma meilleure et de loin. J’ai eu quatre victoires et une 8ème place au classement général de l’ Essor Breton. J’ai beaucoup progressé cette année. Les 2 années précédentes j’avais eu une série de blessures mais je crois avoir réussi à prouver que l’on pouvait compter sur moi cette saison. Ca a été une belle année où j’ai pu montrer mon potentiel »
Pourquoi avez-vous choisi la Bretagne pour courir?
DD : « J’ai choisi de courir ici car je pensais que le terrain serait plus adapté à mon style de course après avoir lutté pour faire des bonnes performances l’année dernière dans les Kermesses Belges. Je savais qu’il y avait une grande culture du vélo ici et beaucoup de coureurs ont fini professionnel, comme, par exemple, Warren Barguil. »
SA : « Depuis que j’ai commencé à courir à l’âge de 16 ans je voulais courir en Europe. J’en ai eu l’occasion avec la Fondation John Ibbotson qui m’a financé pendant mes deux premières années. Ils ont eu des contacts en Bretagne, alors j’ai fini par courir ici et j’ai adoré chaque minute depuis. »
Quelle est le différence entre le circuit Anglais et Français?
DD : « Pour ma part, le circuit Français est plus professionnel et beaucoup plus amusant. Toutes les routes sont fermées, les circuits sont mieux et plus techniques , les routes sont en meilleur état , les courses sont plus longues et il y a aussi des courses de grande qualité en élite national ou régional chaque semaine ! «
SA : « Il n’y a aucune comparaison pour le niveau élite. Le niveau de la compétition en France est plus élevé qu’au Royaume-Uni. Ce n’est pas quelque chose que je peux expliquer aux coureurs qui me le demandent, je leur conseille juste de venir ici et de faire l’expérience eux-même. »
Quel est votre calendrier pour la fin de saison ?
DD : « Pour le reste de cette saison, je vais à Plouay ce samedi et puis je vais sûrement aller au Normand Duo. J’espère obtenir des résultats pour finir l’année. »
SA : « Cette année j’ai fait des courses nationales élite comme la Route Bretonne et la Manche Atlantique ainsi que des courses par étapes comme l’Essor Breton et le Tour des Deux Sèvres mais le niveau est tellement élevé en Bretagne que l’on n’a pas besoin de sortir de la région pour trouver de belles courses. Il y en a tellement ici. »
Ton meilleur souvenir de cette saison ?
DD : « Gagner la Flèche d’Armor, cette épreuve par étapes, a été un grand moment pour moi et cela signifiait beaucoup parce que mon coéquipier Sam Allen m’avait beaucoup aidé. Il était si fort, le remercie beaucoup! Mais la victoire du GP Lorient ce mois-ci était incroyable parce que j’avais fort les derniers temps, mais j’avais eu beaucoup de malchance, mais finalement tout est revenu après. »
SA : « Ma 8ème place à l’Essor Breton et d’avoir aidé mon ami Doug à gagner la Flèche d’Armor. »
Votre pire souvenir ?
DD : « Ma mésaventure juste avant le contre la montre au Kreiz Breizh Elite. J’étais en retard, c’était bête car je savais que j’étais capable de remporter la victoire. Sinon mon coup de fringale à cause de la déshydratation durant l’échappée à la fin d’une étape à Essor Breton. On était à 1,5 km de la ligne. J’étais convaincu que je pouvais gagner ce jour-là . »
SA : « Mes deux dernières années après avoir cassé 3 fois ma clavicule et mon genou blessé. »
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How are your results / progress so far this season ?
Douglas Dewey : « I had a really strong start to the season and immediately impressed which I was really pleased about. I’ve also been strong again in the last month and most importantly I’ve been consistent throughout the year. I’ve had fourteen podiums this year and the longest break I’ve had from the podium is three weeks. »
Sam Allen : « This season has been my best by far with already 4 wins and 8th place overall at Essor Breton.
I have progressed greatly this this year, with the past two years having been faulted by injury’s but i think i have proved this year that all i needed was a full year of racing to show my potential. »
Why did you choose Brittany for racing?
DD : « I thought the terrain would suit my style of racing, after struggling to make a good showing last year in the carnage of Belgium. Also I know there is a big cycling culture here and a lot of riders have turned professional, for example Warren Barguil. »
SA : « Ever since i started racing at the age of 16 i wanted to race in Europe. i was given the opportunity from the John Ibbotson Fund who funded me for two years and they had contacts in Brittany, so ended up racing here and have loved every minute of it. »
What’s the difference between French races and English?
DD : « French racing is more professional and, for me, a lot more fun. The roads are all closed, the circuits are better, the roads are better, the races are longer and also there are high quality races every week ! »
SA : « There is no comparison at all. The level of racing in France is so much higher then the UK. Its not something i can explain to riders who ask me, i just tell them you’ve got to come over here and experience it yourself. «
What’s your Schedule?
DD : « For the rest of this season I have Plouay this Saturday and then potentially I’m aiming for the Duo Normand. It’s a case of getting any results possible to finish off the year. »
SA : « This year has consisted of mainly Elite National races like Route Breton and Manche Atlantic as well as some 3 and 4 day stage races such as Essor Breton and Tour de Deux Serves, but racing mainly in Brittany as the level is very high and there are many races so don’t really need to travel around a lot. »
Best memories this year?
DD : « Winning la Fleche d’Armor stage race was a big moment for me and it meant a lot because I had so much help from my teammate Sam Allen; he was so strong! Also, winning the GP Lorient this month was amazing because I had been so strong recently but had had lots of bad luck, but finally everything came together. »
SA : « 8th place in Essor Breton and helping my team mate Doug win Flech D’Armor. »
Worst?
DD : « Puncturing just before the time trial in Kreizh Breizh Elite was bad because I knew I was capable of the victory. Another low point was being in the breakaway at the end of a stage in Essor Breton but getting dropped 1.5km from the line because of dehydration. I was confident that I could have won that day if I’d stayed there. »
SA : « Past two years with 3 broken collar bones and damaging my knee badly »
Crédits Photos : Thanks to Mathilde L’Azou Photographies